HOA TRÊN ĐỈNH NÚI 2

ĐÊM CHỜ

Hai đứa lọt thỏm giữa mênh mông màn đêm ở cơ quan phòng giáo dục. Tất cả các phòng đều im ỉm khóa vì đang có đợt chuyên đề dài ngày ở Vinh. Ở cuối dãy nhà kí túc, gia đình chị tạp vụ cũng đã tắt đèn. Na không tài nào chợp mắt được. Cảm giác bềnh bồng chao đảo lắc lư khi đi trên xe vẫn chưa mất hẳn. Lũ chuột cắn nhau, đuổi nhau chí chóe, tha  những tờ giấy loạc xoạc, cọ răng vào góc tủ rồn rột…Màn đêm là thế giới của chúng, chúng tha hồ lục lọi,tha hồ cắn phá, tha hồ cấu véo,tha hồ vật lộn, rồi kêu chít chít loạn cả lên.

Rón rén dậy, bật diêm thắp đèn, Na lại lấy tờ quyết định có dấu son đỏ chót ra ngắm nghía. Dòng chữ vẫn còn tươi roi rói nét mực . Không ngờ mọi việc lại đơn giản chóng vánh như vậy. Khi hai đứa tìm đến được phòng giáo dục đã gần năm giờ chiều. Thầy cán bộ tổ chức đang khóa cửa để về, quay ra gặp bộ dạng lếch tha lếch thếch của hai cô gái:

-         Giáo sinh mới đến à?

-         Dạ.

-         Ở đâu?

-         Dạ, một Diễn Châu, một Quỳ Hợp ạ.

-         Học trường nào?

-         Dạ,cao đẳng sư phạm Nghệ Tĩnh ạ.

-         Môn?

-         Dạ, một toán, một văn.

-         Tốt, vào đây. May không mai tôi đi Vinh, một tuần mới về đấy.

Thầy lục trong tủ, lôi ra hai tờ quyết định chưa điền tên nhưng đã có chữ kí trưởng phòng và con dấu đỏ chót.

-         Hai cô nạp quyết định của sở đây.

Yến đưa ra tờ quyết định chung của hai đứa, thầy hí hoáy viết rồi chìa ra:

-         Đây, đi Thông Thụ nhé. Tí nữa cô Thu (tên chị tạp vụ) sẽ chỉ phòng cho hai cô ở tạm, mai mốt có người đến đón.

Yến rụt rè:

-         Dạ, thưa…thầy, Thông Thụ ở đâu ạ?

Thầy nhìn cả hai đứa, cười:

-         Ở đâu đi khắc biết, trong huyện này thôi, có qua Lào đâu mà sợ.

 Thầy quay sang khóa tủ rồi giục:

-         Thôi, lại đằng cuối nhà kí túc gặp cô Thu, giờ tôi phải về mai còn đi Vinh. Nghe đài báo lại sắp có đợt mưa bão.

Có lẽ đêm đã trôi qua nửa bên ngày khác.Lũ chuột thôi rúc rích. Có thể chúng đã quây với nhau trong một cái ổ nào đó, hay chúng thấy ánh đèn mà im lặng rút lui. Na lại nhìn ra, màn đêm đen đặc tưởng chừng như có thể xắn ra từng miếng. Na hình dung về ngôi trường mà mình sẽ gắn bó, hình dung về khuôn mặt của những em học sinh mà Na sẽ dạy dỗ, sẽ yêu thương, mường tượng cái bục giảng lần đầu tiên mình lên lớp… Ừ nhỉ, thế là mình đã thành cô giáo.

 Hôm biết có danh sách đi Quế Phong, thấy Na buồn, thầy thủng thỉnh  hút thuốc lào, khoan thai nhả từng vòng khói, nói chậm rãi:

-         Cái chữ cũng như hạt giống. Đã sinh ra hạt giống là để gieo trồng. Gieo ở đâu không quan trọng, miễn là làm thế nào để nó nẩy mầm, xanh cây, đơm hoa,kết quả.

 Mẹ dừng tay nhặt đỗ, gắt:

-         Giống với chả má! Đi trên rú trên ri, con gái  có thì, qua thì rồi có ma nào rước!

Thế là thầy mẹ lại cãi nhau. Đã bao nhiêu lần vì việc học của Na mà thầy mẹ bất đồng như thế.Thầy tự hào về Na bao nhiêu thì mẹ lại bực bội bấy nhiêu. Hễ Na thắp đèn hơi khuya, mẹ lại ca cẩm: “Học vừa thôi, mới mua nửa chai dầu, sắp hết rồi đấy. Học lắm có mài chữ ra mà ăn được không? Con gái lắm chữ chỉ tổ ương bướng. Rồi thì cãi chồng xoen xoét, ích gì?” Na vặn ngọn đèn nhỏ lại như hạt đỗ xanh, che sách lại mà học. Buổi tối ngồi nấu cám lợn, ghé sách bên bếp lửa mà học. Có lẽ vì phải  học sậm học sụi, học giấu học lén mà Na lại càng khao khát khám phá thế giới kì diệu trong những cuốn sách. Na hiểu, chỉ vì cuộc sống vùng nông trang  quá cơ cực. Đất trồng màu, chủ yếu là ngô, là lạc. Hoa màu chưa nẩy mầm thì cỏ đã lún phún chen nhau. Quanh năm lo cỏ, bốn mùa lo cỏ. Cuốc cỏ đến rát mặt, nhổ cỏ đến chai sần cả tay, ngồi bứt cỏ đến mòn cả đít. Học hành đèn sách trở thành thứ xa xỉ. Cả xóm nông trang có ba đứa theo học cấp ba, mình Na là gái.

 Chợt Yến trở mình, nói ú ớ câu gì đó rồi cười khanh khách. Chẳng biết cô nàng mơ thấy chuyện gì mà vui thế. Na nhớ lại hai năm trước đây…

Hôm đó đến lượt Na trực nhật. Nghĩa là lên bếp của nhà trường chọc lò nấu cơm làm “tiết mục đêm khuya” cho cả phòng. Trời lờ mờ ánh trăng. Khu kí túc sinh viên xây trên một nghĩa địa cũ nên nỗi ám ảnh về những con ma làm đứa gan lì nhất cũng nhiều phen rụng tim. Thế nhưng, ma thì chưa gặp mà bảo vệ thì gặp rồi. Vô phúc bị bảo vệ tóm được, thế là  phạt đi vắt than. Vừa vắt than, vừa nghe mấy chị cấp dưỡng ca bài cải lương muôn thuở:  “ Chúng bay chỉ biết ăn tàn phá hại! Buổi tối người ta nhen lò để sáng mai có bếp mà nấu cho kịp chứ? Chọc lò sập rồi, đến 12 giờ trưa đi học về chưa có cơm, lại kêu, lại réo!Cứ bảo sư phạm là mô phạm, mô phạm mà thế à?” “ Bác ơi, sư phạm là ăn như sư, ở như phạm đấy ạ!” “ Được, thế mấy con phạm nhà bay ngồi đó mà vắt than đến tối” Nói thế nhưng bác lại cười thật tươi: “Thôi, khoán cho mỗi đứa ba mươi viên, vắt nhanh còn về để học”. Phạt rồi hôm sau vẫn thế, những túi gạo quê của mấy đứa nhà ở Hưng Nguyên, Nam Đàn, Quỳnh Lưu nấu lên mới nghe mùi thơm đã toát hết cả mồ hôi lưỡi, nhịn sao được?

 Na lễ mễ bưng nồi vào bếp qua cái hẻm quen thuộc. Đặt nồi xuống, sờ soạng trong góc bếp. Đây rồi! Cái thanh sắt dùng để thông lò! Na nhẹ nhàng gạt mấy hòn than chưa kịp bén lửa. Một khoảng rực hồng hiện ra. Chưa kịp bắc nồi, Na lạnh người khi thấy một bóng đen lẻn vào. Ngồi thụp xuống, tim đập thình thịch, Na nín thở quan sát. Hắn tiến đến gần ...Tự nhiên lỗ mũi Na ngứa không chịu được. "Hắt xì..."  Choang! Cái nồi trên tay hắn rơi xuống. Gạo, nước đổ tung tóe. Na thầm thì: “ Tớ cũng đi nấu cơm mà.” 
“ Đổ...hết rồi!” Giọng nói nghe ướt nhòe nước mắt. Hai đứa lọ mọ hốt...Chỉ cứu được độ một phần ba! Na vốc gạo từ nồi mình sang cho hắn.

- Chết, làm thế lỡ ra....

- Yên tâm, tớ chuộc lỗi.

  Hai đứa mò mẫm ra giếng múc nước, vo gạo...

- Ma!?- Cả hai gần như đồng thanh, lạc cả giọng, lần mò nắm chặt tay nhau, run lẩy bẩy. Nín thở. Lấm lét nhìn về phía phát ra âm thanh đáng sợ. Tiếng ma nữ:
- Ra trường rồi biết có về được một nơi hay không? Em biết tỏng tính anh, đi đâu vui đó, rồi anh sẽ quên em ngay cho mà xem!
Tiếng ma nam: 
- Chỉ được cái nói xấu cho người tốt! Dù ở đâu, anh cũng chỉ nghĩ về em thôi. Nào, cho anh thương...
- Ứ cần!- Ma nữ nhõng nhẽo. 
Hai cái bóng đen dưới ánh trăng mờ quyện chặt vào nhau. Hai đứa  bấm tay, cười rinh rích. Hóa ra nơi góc khuất của nhà bếp thường lưu truyền bao câu chuyện ma rùng rợn này lại là nơi lí tưởng nhất cho những cặp yêu nhau.

    Bưng cơm về, Na lấy cớ đau bụng và lên giường, đắp chăn kín mít. Hà “sùng” lo lắng:

-   Đau thế nào? Mình có lọ dầu gió Trường Sơn đây, xoa tí là khỏi ngay, rồi dậy mà ăn cơm.

-  Không cần đâu, các cậu ăn đi, mình không muốn ăn.

-  Nhưng cậu không ăn thì bọn mình nuốt sao nổi? – Mai “dói” giả bộ rầu rĩ.

Mùi cơm lọt qua thớ chăn, thông qua mũi, thấm vào tận từng tế bào trong dạ dày, trong ruột non, đánh thức cơn đói trong Na trỗi dậy. Loáng một cái, bảy bát cơm đã yên vị trong bảy cái dạ dày chúng nó. Bỗng Lan Hương dè dặt:

-   Sao cũng chừng đó gạo, hôm nay tớ thấy...

-   Xuỵt!

-   Ừ nhỉ, trứng luộc còn ngót nữa là...hi hi... Giọng Lộc “ choẹt” lè rè với cái cười đầy ẩn ý.

 Chiều hôm sau, khi Na đang ngồi ở thư viện ghi chép mấy câu tục ngữ vào sổ tay thì Yến đến.

-   Na đặt chỗ ở đây rồi hay sao mà hôm nào cũng ngồi thế?

-   Gần như vậy.-  Na ngẩng lên.

-    Lúc tối cả phòng bị ăn một bữa “cơm hấp than đá” – Nó cười để lộ hai chiếc răng khểnh xinh xinh.

-   Vậy bọn nó có nói gì Yến không?

-         Còn nói gì? Mình kể, cả bọn cười vỡ bụng rồi thi nhau chén sạch.

-  Cậu đọc gì?

-   Mình còn cả đống bài tập, thì giờ đâu mà đọc. Lên gặp Na một chút thế thôi.

-   Ai bảo Yến thi vào khoa toán mà học cho khổ? Bọn mình học văn khỏe re! Có đứa cứ nhởn nhơ thế mà đến kì thi cũng đủ điểm như thường!

- Này, không mượn cậu thương hại đâu. Bọn mình chỉ khổ ba năm, còn khi ra trường đi dạy thì nhàn: “ dạy toán, học văn, ăn thể dục”- Yến lại cười khoái chí – Ôi chà, thật đáng thương hại cho những kẻ nhàn ba năm mà khổ cả đời, hì hì...

Na nguýt nó:

- Dân toán là phải, chỉ được cái dùng từ ẩu! Người ta chỉ dùng từ “thương hại” khi phải rủ lòng thương xót người khác, biết chưa? Dạy văn có vất vả thật, nhưng đâu phải bất hạnh mà  thương hại? Người dạy văn mới đúng là “kĩ sư thiết kế vạn tâm hồn” đấy, hiểu không?

- Triết lí nhiều quá, người choắt đi là phải - Yến lại nheo mắt cười thật duyên.
Na chìa tay ra:

-Nào, mình sẽ  là bạn của nhau!

- Yến đến đây cũng chỉ để nói thế.

Hai đứa bắt tay nhau thật chặt.

  Na lại nhìn khuôn mặt của Yến. Trong giấc ngủ, nó càng đáng yêu lạ! Xô khẽ cô bạn vào phía trong, Na nhẹ nhàng nằm xuống. "Ừ, ngày mai mình sẽ hỏi chị Thu xem Thông Thụ nằm ở chốn nào!"

            (còn nữa)